私達が取り組む「いのちの森づくり」プロジェクトを象徴するとても素敵な楽曲を紹介します。２０２０年９月２０に実施された高尾小仏植樹地における育樹祭の場でミニコンサートが開催され、いまむら瞭さんのギターに溝端育和さんの歌でこの曲が披露されました。美しい旋律に、「森づくり」への想いや願いが込められた歌詞、そして、溝端さんの伸びやかで透明感に満ちた素晴らしい歌声が自然と溶け合い感動しました。　
　YouTubeにて配信されていますので、皆様も、是非、ご視聴下さい。

　  「森へ（Mori e）」
　　　・作詞・作曲　　：いまむら 瞭
　　　・伴奏（アルパ）：今村夏海
　　　・歌　　　　　　：溝端育和
　　　・英語 訳詞  　　：浦田未央
　　　・写真・協力　　：安西　裕
　

　　YouTube:「森へ」（日本語版）

　　YouTube:「Mori e（to the forest）」（英語版）

　２０２３年１０月１５日（日）、「高尾小仏植樹祭2023」（都立高尾陣場自然公園内）が開催されました。当日は、低気圧の影響により午前中が雨天予報であったため、午後からの開催に変更されました。植樹地が急斜面で滑り易いため、参加者の安全を考慮したものです。午後も足元の悪い状態が見込まれるため、「決して無理されないように・・」との案内が２日前に発せられました。参加者の減少が予想されましたが、「雨のち晴れ」の予報を受け、貴重な日曜日の午後ですが、２１２名もの皆様がご参加下さいました！開会式の１３時には雨も上がり、植樹に移ると明るい日差しと青空が現れました。高尾の山々は、美しいコントラストを描き、私達に元気を与えてくれました。

　この植樹活動は、中央高速道路の小仏トンネルの工事残土による盛土場に、宮脇 昭先生（横浜国大名誉教授）が提唱された「その土地本来の木による本物の森（自然の森）」を再生する取り組みです。自然環境保全に加えて、観光資源や防災面も考慮して計画されました。NPO法人国際ふるさとの森づくり協会（レナフォ）が主催し、２０１７年から継続して来たプロジェクトですが、今回で盛り土場の最上部に達し最終回となります。
  常緑樹と落葉樹を各１０種類、合計２０種類の苗木を、２，３２１本植えることが出来ました。今回を含め７回の植樹祭を行い、６，９５５㎡の盛り土場に、合計２２，０００本以上の植樹を実施。先に植えた箇所は、既に樹高５ｍ以上に達し、素晴らしい森に生長しています。
　
　今回も、「どんぐりブラザーズ」（福祉施設の森づくりチーム）が栽培した苗木を多数ご利用下さると共に、在庫のない樹種については、エスペックミック（株）様のご協力を得て調達させて頂きました。「森づくり」を通じて、障害のある方達の就労支援にも繋がる付加価値の高い植樹活動です。ご支援頂いている企業・団体はじめ参加下さった皆様に厚く御礼申し上げます。

（注）上記の苗木本数は、進和学園の標準価格にて換算した本数です。
　また、上記には、横浜ゴム（株）の社員の皆様が栽培された幼苗を進和学園にご寄贈頂き、栽培を引き継がせて頂いた苗木が３種類（ウラジロガシ、シロダモ、ヤブニッケイ）１６８本含まれています。重ねて感謝申し上げます。

　横浜ゴム（株）様との連携取り組み（ご寄贈苗木の活用）

　今回の植樹祭では、開会式と植樹終了後に「ミニコンサート」が開催されました。いまむら瞭さん作詞・作曲の「森へ（Mori e）」をはじめ、今村夏海さんのアルパの伴奏に乗せて、溝端育和さんの伸びやかで透明感に満ちた素晴らしい歌声が自然と溶け合い深い感銘を受けました。「森づくり」への願いや想いを込めた「森へ（Mori e）」は、YouTubeにて配信されていますので、皆様も、是非、ご視聴下さい。

YouTube:「森へ」（日本語版）　　YouTube:「Mori e（to the forest）」（英語版）　

【参考】

＊案内チラシ ⇒ 「高尾小仏植樹祭2023」（PDF）
＊動画配信 ⇒ 「レナフォ・動画集」（YouTube）

　植樹祭を２日後に控えた１０月１３日（金）、進和学園＆研進メンバーは準備作業に参加しました。低気圧の接近が報じられていましたが、この日は晴天に恵まれ、ボランティア及びレナフォ事務局の皆様とも協力し、和気藹々と作業に励みました。
　宮脇メソッド（混植・密植）に欠かせない苗木の割り振りや、植樹地におけるマルチング材（稲わら）を押さえる竹串の打込みを中心に、進和学園メンバーも大いに活躍しました。

２０２０年９月２０日（日）、高尾小仏植樹活動の一環として「育樹祭」が開催されました。
２０１７年に開始されたこのプロジェクトは、中央高速道路の小仏トンネルの工事残土から成る巨大な盛土場に、自然環境保全及び防災の観点も踏まえて「森」を再生する取り組みです。これまでの植樹地において、苗木は順調に生長していますが、植樹後３年程度は雑草や蔓性植物の繁茂を放置すると樹木の光合成が阻害されてしまうため、年２回程度の育樹（除草）作業が必要です。コロナ禍においても、この保全活動は手を抜くことは許されません。６月の育樹作業から３ヶ月半が経過し、夏の間に雑草がかなり目立つようになりました。この日、秋雨前線の影響で小雨模様の中を６９名が参加して約２時間、広大な植樹地を手分けして作業に励みました。

コロナ対策として、マスク着用にソーシャル・ディスタンスも意識しながら作業に当たりました。植樹活動を主催するNPO法人国際ふるさとの森づくり協会（レナフォ）、土地を所管される中日本高速道路（株）（NEXCO中日本）の方々をはじめ、日頃よりお世話になっている植樹ボランティアの皆様とも久し振りに再会。また、地元の福祉施設NPO法人あるが（ハッピーフルーツ）の皆さんとも交流しながら、進和学園「どんぐりグループ」メンバー及び研進スタッフも奮闘しました。
１週間後の９月２７日（日）には、第４回の植樹祭が予定されています。コロナ対策に十分注意しつつ、皆様とご一緒に木を植えられることを楽しみにしています。

       YouTube:「森へ」（作詞作曲：いまむら瞭／歌：溝端育和）

【参考】
「高尾小仏植樹祭2020」（PDF：案内チラシ）
「高尾小仏植樹祭2018／2019」（YouTube）
  過去３回の植樹祭（2017、2018、2019／看板）
  高尾小仏「育樹祭」に参加（2020.6.7）　
  高尾小仏育樹（苗木の修復作業）（2020.5.16）